《英国得自对外贸易的财富》：一本读懂“贸易顺差”源头逻辑的重商主义经典 | 爱阅读
《英国得自对外贸易的财富》：一本读懂“贸易顺差”源头逻辑的重商主义经典
一、书籍基本信息
这本书的作者是英国17世纪重商主义代表人物托马斯·孟（他还是英国东印度公司的董事，一辈子泡在国际贸易里），初版于1664年（孟去世后由其子整理出版），堪称“重商主义的‘操作手册’”。它不是空谈“国家要多赚钱”的理论书，而是孟基于几十年外贸经验，写给英国政府和商人的“实战指南”——核心就回答一个问题：“英国的财富不是靠挖金矿，而是靠对外贸易，怎么通过贸易让钱‘流进来比流出去多’？”哪怕你对“重商主义”的第一印象是“过时的攒钱思维”，读它也能搞懂“为什么17世纪的英国靠这本书成为‘日不落帝国’的雏形”“现在各国关注的‘贸易顺差’，原来300多年前就有成熟玩法”。它在经济史上的地位有多高？英国政府曾将其作为制定外贸政策的“参考书”，东印度公司的商船船长人手一本；后来亚当·斯密在《国富论》里批判重商主义时，都不得不承认“托马斯·孟把重商主义的逻辑讲得最透彻”，至今仍是研究“国际贸易思想史”的必读书，连分析“Brexit（英国脱欧）背后的贸易考量”，都能看到书中“维护本国贸易利益”思路的影子。
二、书籍内容：不聊“怎么挖金子”，只拆“怎么靠贸易让钱‘多进少出’”
托马斯·孟在书中最核心的突破，是打破“财富=藏在国库里的金子”的浅层认知——他认为，英国没有多少金矿，财富只能靠“对外贸易的顺差”：简单说就是“卖出去的货值，要比买进来的货值多”，比如英国出口100万英镑的羊毛制品，只进口80万英镑的香料和丝绸，多出来的20万英镑，就是英国赚的“净财富”。他没搞抽象理论，而是用“东印度公司的贸易案例”“英国的具体商品进出口”让内容落地，全是能直接抄作业的“实战技巧”：
比如反驳“禁止货币出口”的误区（当时英国有人觉得“把英镑运到国外买货，国家就亏了”），他不简单说“不对”，而是还原东印度公司的操作：公司把10万英镑运到印度，买了15万英镑的香料，再把香料运到欧洲，卖了20万英镑——最后不仅赚回了10万英镑本金，还多赚10万英镑，“要是禁止货币出口，我们连15万英镑的香料都买不到，怎么赚20万英镑？”他还算了一笔账：“货币就像血液，得流动起来才有用——藏在国库里的金子是‘死钱’，用来买货再卖货的金子是‘活钱’，能生更多钱”。
再比如讲“怎么扩大顺差”，他给英国商人提了三个具体办法：一是“升级出口商品”——英国以前只出口raw羊毛（便宜），他建议“把羊毛织成毛呢再出口”（毛呢比羊毛贵3倍，能卖更多钱）；二是“发展转口贸易”——英国从北欧买木材，运到地中海卖给造船的国家，再从地中海买葡萄酒，运到北欧卖，赚两次差价（相当于现在的“中间商赚差价”，但当时是国家层面的赚钱思路）；三是“控制进口商品”——少买“奢侈品”（比如外国的丝绸衣服，又贵又不实用），多买“能再加工的原料”（比如外国的棉花，运到英国织成布再出口）。最有意思的是，他还教“怎么计算真实的贸易顺差”：不能只看单次交易，要算“全年所有进出口的总和”，比如英国某季度进口比出口多5万英镑，但全年出口比进口多30万英镑，那就是赚了——这种“算总账”的思路，和现在各国统计“贸易差额”的方法几乎一样。这种“用商船日志、贸易账本说话”的内容，让重商主义从“模糊的口号”变成了“能落地、能赚钱的实操指南”。
三、写作特点：像外贸老船长在酒馆聊“怎么赚钱”，通俗里藏着商人的精明
托马斯·孟的文笔最绝的地方，是“他本来就是商人，写的全是商人能听懂的话”——没有“GDP”“贸易差额”这些现代术语，而是用“记账本”“商船航线”“商品价格”这些商人日常，还特别擅长用“比喻”把复杂逻辑讲透。全书像一封写给英国商人的“致富信”，开头就说“我这辈子做外贸，没见过靠藏金子发财的国家，只见过靠顺差赚钱的国家”，像现在老销售给新人分享经验一样实在；讲“贸易顺差的重要性”时，他把英国比作“一家大商店”：“商店要赚钱，就得卖的比买的多——英国就是欧洲的大商店，我们的‘货架’上摆着羊毛、毛呢、铁器，得让欧洲人多买我们的货，我们少买他们的货，商店才能盈利”。
他还特别擅长用“具体数字”增强说服力，比如讲毛呢出口的利润，他会写“1匹raw羊毛能卖10先令，织成毛呢后能卖30先令，中间多赚的20先令，能让织工有活干，让商人有钱赚，还能让国家多收5先令的关税”；讲转口贸易的收益，他会提“东印度公司去年运了100船香料到欧洲，每船赚500英镑，光这一项就给英国赚了5万英镑，比挖金矿快多了”。这种“带数字、带案例”的写法，读起来根本不像读300多年前的古籍，更像看一位精明的外贸老板写的“赚钱笔记”，你会忍不住想：“原来以前做外贸，和现在的跨境电商思路这么像”。
四、阅读体验：从“觉得重商主义‘过时’”到“懂‘贸易顺差’的底层逻辑”的顿悟时刻
我刚开始读时，纯粹是因为“想知道‘贸易顺差’到底是怎么来的”，结果读了几十页就被“戳中”：有次刷到“中国外贸进出口数据”，看到“出口额比进口额多几千亿元”，以前我只会想“这是好事”，但用托马斯·孟的思路一想，这背后是“中国出口的工业制品（比如家电、手机）比进口的原料（比如石油、矿石）值钱”，就像他说的“卖成品比卖原料赚得多”；而且中国把进口的原料加工成成品再出口，相当于“赚了加工费+差价”，和他建议英国“织羊毛成毛呢再出口”的逻辑一模一样。
还有一次，和朋友讨论“为什么国家要扶持出口企业”，以前我只会说“能增加就业”，但读完书才明白，更深层的是“出口能带来顺差，顺差能让国家有更多外汇，外汇又能买国外的先进技术和原料，再用来升级产业，形成‘出口→顺差→升级→再出口’的循环”——就像托马斯·孟说的“货币流动起来能生更多钱”，国家的财富也是靠这种“贸易循环”积累的。有次我帮家里的小工厂查“怎么做跨境电商”，居然用到了书中“升级产品”的思路：把家里卖的普通家具，设计成“网红款”再出口，价格翻了一倍，销量还更好了。
读完最后一页时，我甚至有种“拿着‘300年前的外贸手册’对照现在的国际贸易”的通透感——原来不管是17世纪的英国东印度公司，还是现在的跨境电商卖家，核心都是“卖得比买得多、卖贵的比卖便宜的赚得多”；原来我们现在讨论的“关税政策”“出口退税”，本质都是在帮国家或企业实现“顺差”，只是工具比以前更复杂了。这种“古今相通”的收获，比记住多少经济理论都珍贵。
五、书籍评价与影响力：重商主义的“实战圣经”，塑造了英国的贸易霸权
在经济史上，这本书的地位堪称“重商主义的‘巅峰之作’”——它直接影响了17-18世纪英国的外贸政策：英国政府根据书中建议，取消了“货币出口禁令”，鼓励商人出口成品、发展转口贸易，还成立了更多海外贸易公司（比如哈德逊湾公司），短短几十年，英国的外贸额翻了三倍，从“欧洲二流国家”变成“贸易强国”。经济学家熊彼特评价：“托马斯·孟不是重商主义的发明者，但他是‘把重商主义变成可操作体系’的人，英国的殖民贸易能成功，这本书功不可没”。
在现实层面，它的影响力至今仍在：现在各国的“贸易保护政策”（比如对某些进口商品加关税），本质是想“减少进口、扩大顺差”，和书中“控制进口”的思路一致；各国扶持“高附加值产业”（比如芯片、高端制造），也是在践行“出口成品比出口原料赚得多”的逻辑；甚至我们身边的“跨境电商扶持政策”，比如“保税区免税”，也是为了让企业“更容易进口原料、出口成品”，实现顺差。有学者调侃：“虽然亚当·斯密批判了重商主义，但现在各国做外贸，还是在偷偷用托马斯·孟的‘顺差思路’”。
六、书籍核心价值与亮点：给思维装个“看懂国际贸易的‘顺差滤镜’”
它的核心价值，不是让你“回到重商主义时代”，而是帮你理解“国际贸易的底层逻辑——赚钱”从来没变过：不管是古代的香料贸易，还是现在的芯片贸易，核心都是“卖什么、怎么卖才能赚更多”。读完这本书，你再看“外贸数据”“关税政策”“跨境电商”，不会再停留在“看热闹”，而是能看懂“背后的赚钱逻辑”——比如为什么某国对中国家电加关税，是怕“中国家电卖太多，自己国家的顺差减少”；为什么中国要发展芯片产业，是怕“一直进口芯片，逆差太大，还被卡脖子”。
内容亮点则在于“商人视角的‘实战性’”：托马斯·孟没像学者那样谈“理论起源”，而是全程站在“英国商人怎么赚钱”的角度，提的建议全是“能落地、能算账”的——比如“织羊毛成毛呢能多赚多少”“转口贸易能赚几次差价”，甚至教“怎么和外国商人谈判压价”，这种“不谈虚的、只说实的”的写法，比任何“国际贸易教材”都更能让你摸到“赚钱的门道”。
最后分享书中最戳我的一句话，也是托马斯·孟对“财富”的核心观点：“国家的财富不在于国库中堆积的金银，而在于对外贸易中持续的顺差——金银会因挥霍而减少，顺差却能像泉水一样，不断为国家带来新的财富。”这句话现在还贴在我的跨境电商笔记上，每次纠结“要不要做出口”时，看一眼就知道答案。如果你也想搞懂“国际贸易到底怎么赚钱”“贸易顺差为什么重要”，或者想从老外贸的经验里找“赚钱思路”，这本书绝对值得一读——它不会教你复杂的现代贸易工具，却会帮你找回“做贸易的本质是赚钱”的通透，让你明白：不管时代怎么变，“卖得好、赚得多”的核心，从来都没变过。
